今の美術館が蓄積された場所―青森

美術館は、美術作品、建築デザイン、社会の３つが交錯した点にあらわれます。
世界最初の公立美術館である「ルーヴル美術館」が開館したのは1793年のことでした。それは、フランス革命によって、宮殿であった建築物が王室のコレクションとともに一般に開かれたものです。展示室を計画するために描かれたユベール・ロベールの「グランド・ギャラリーの改造計画」（1796）には、金色の額に縁取られた絵画が、濃い色の壁面に隙間なく架けられていている様子が見られます。今でも19世紀に建設された美術館へ訪れると、例えばゴットフリート・ゼンパー設計の「アルテ・マイスター絵画館」（1844）では、国家の権威を示すような新古典主義による建築がつくられ、赤や緑といった鮮やかな色の壁面に、人物や風景を描いた具象絵画が上下に重ねて展示されています。その後、20世紀に入り、抽象絵画が描かれるようになるとともに、ホワイトキューブと呼ばれる真っ白な壁面をもった展示室がつくられるようになりました。例えばE. D. ストーンとF. S. グッドウィン設計の「ニューヨーク近代美術館」（1939）では、インターナショナル・スタイルによる白い箱のような建築物がつくられ、白い壁面に抽象絵画が間隔を空けて一列に展示されています。さらに1970年代になると、アーティストがその場に赴き作品を設置する、場所を含み込んだインスタレーション作品がつくられるようになりました。それらと並行して、美術館の機能という面でも、収集、保管、展示、調査研究に加えて、教育普及という役割が一般的になり、近年の国際博物館会議（ICOM）では、さらに美術館（博物館）の定義を更新させるための議論も行われています。そんな美術作品や社会の変化が、美術館や展示空間に影響を与えてきたのです。青森にある５館は、そんな美術館の歴史に連なるように、21世紀に入ってから開館していきました。